Dispositivo móvil… claro que sé qué es eso
Un dispositivo móvil es un aparato de tamaño pequeño que lo hace portátil; cuenta con un procesador que le permite realizar operaciones básicas dependiendo de su funcionalidad y las aplicaciones que se le instalen. Una característica básica del dispositivo móvil es su capacidad para conectarse a una red (Internet) de forma permanente o intermitente.
Entonces, tenemos que un dispositivo móvil es un aparato portátil, que se conecta a Internet y que además de la tarea para la que fue diseñado también sirve para hacer otras cosas a través de las aplicaciones que se le instalen.
¿Estamos hablando de un teléfono celular?
Al hablar de dispositivo móvil encontramos en el mercado una gran cantidad de aparatos que entran en esa categoría, entre ellos algunos tipos de teléfonos celulares. El computador portátil es el dispositivo móvil por excelencia, pero gracias al desarrollo de la tecnología, que cada vez ha creado nuevas opciones para optimizar otros aparatos, el título de “dispositivos móviles” se usa para indicar otros de ellos, como los smartphones, las tabletas, los PDAs o asistentes móviles, los reproductores de audio con internet o los sistemas de geolocalización GPS.
La clave para tildar a un aparato de ser un “dispositivo móvil” está en que permita conexión a internet y que además de cumplir con la función básica para la cual está diseñado también permita desarrollar otras tareas, como el celular que además de recibir llamadas permite responder correos electrónicos.
PDA: ¿Por Dónde Arranco?
Los Personal Digital Assistant – PDA, fueron los primeros aparatos en el mercado que se podían considerar dispositivos móviles. Un PDA es una computadora de mano, especialmente diseñada para que los ejecutivos pudiesen llevar consigo una agenda virtual, su lista de contactos, bloc de notas y recordatorios.
Palm fue el nombre con que se popularizaron en América Latina estos aparatos y respondía a la marca que los producía. En la actualidad estos dispositivos han evolucionado hacia los teléfonos inteligentes y ofrecen cada vez más opciones de conexión vía Wi-Fi o Bluetooth.
Los teléfonos ahora son inteligentes
La historia de los teléfonos celulares arranca con el Motorola DynaTAC lanzado en 1983 con un peso de 780grs y con semejante tamaño sólo se podía hacer y recibir llamadas. El éxito del aparato fue tal que hoy contamos con los más avanzados -y livianos- diseños. Un teléfono celular, o móvil, cumple las funciones básicas de llamar y enviar mensajes de texto (SMS). Un Smartphone, o teléfono inteligente, amplía las posibilidades y convierte el aparato en un pequeño computador en el bolsillo del usuario.
Las características básicas de un Smartphone son su capacidad de conectarse a Internet y un sistema operativo que permite la instalación de distintas aplicaciones facilitando así la administración del correo electrónico, la reproducción de archivos de audio y video, la lectura de documentos y la interacción a través de redes sociales. Básicamente si su teléfono le permite conectarse a Internet a través de Wi-Fi o del sistema WAP ofrecido por los operadores de telefonía celular a través de los llamados “planes de datos”, puede sentirse orgulloso de tener un “Smartphone”
Dentro de ésta categoría se incluyen las BlackBerry, los iPhones y los teléfonos diseñados por Nokia, Samsung, LG, Motorola, Huawei y otros fabricantes. Las diferencias básicas entre ellos están en el diseño exterior y en el sistema operativo que incluyen.
¿Y si tengo un Smartphone de qué me sirve una tableta?
Una tableta, o tablet en inglés, es un tipo de computador portátil que incluye una pantalla táctil y permite el uso directo con los dedos. Su mayor funcionalidad es la consulta de contenidos on-line en una pantalla de gran resolución y un tamaño 
aproximado de 10” que facilita la lectura y la escritura.
Aunque en principio una tableta permite consultar y responder correo electrónico, descargar y leer documentos on-line, ver contenido multimedia, jugar e instalar toda una serie de aplicaciones, no se puede decir que las tabletas reemplazarán a los computadores portátiles o de escritorio ya que el nivel de operatividad de éstos es superior y en tareas especializadas es mejor contar con los programas completos diseñados para computador y no con las sencillas aplicaciones diseñadas para dispositivos móviles.
Sin duda las mayores ventajas de las tabletas están en la facilidad de utilización en espacios donde se dificulta el uso de un portátil (desde la cama hasta un evento público donde no se cuente con espacios para la conexión de computadores). Son ligeras así que pueden transportarse sin problemas y la batería integrada ofrece una mayor duración que la de un portátil. Sin embargo, también tienen desventajas como el riesgo del daño de la pantalla, la menor capacidad de video y el precio considerablemente mayor en relación con las opciones del portátil.
En el mercado de las tablets reinan el iPad, el Amazon Kindle, la Samsung Galaxy y el HP TouchPad, aunque cada vez es más común encontrar ofertas de tabletas diseñadas por marcas con bajo reconocimiento que logran alcanzar las expectativas de los usuarios.
¿Qué es eso de Sistemas Operativos?
Los sistemas operativos son las plataformas que determinan la forma en que un dispositivo procesará la información. Al igual que un computador puede funcionar con Windows o con Linux, un dispositivo móvil también trae una plataforma base que permite la instalación de aplicaciones, que son el software de los dispositivos móviles.
Los primeros sistemas operativos, conocidos como OS por sus siglas en inglés, se desarrollaron a partir de las plataformas existentes como el Windows Mobile, que aunque era funcional, estaba orientado de igual manera que un computador de escritorio, por lo que no permitía explotar por completo la capacidad de los dispositivos móviles. Así, empezaron a desarrollarse OS enfocados directamente al mercado móvil, algunos creados por los mismos fabricantes de los aparatos, como el BlackBerry OS, o el iPhone OS. Otros, fueron desarrollados por grandes casas y pueden descargarse e instalarse libremente ofreciendo mayor flexibilidad y actualización que los de marcas propias. En este renglón entran Android y Symbian.
Si desea ampliar la información sobre Sistemas Operativos para Dispositivos Móviles visite nuestro artículo relacionado.
En resumen, ¿para qué me sirve un dispositivo móvil?
Las opciones son ilimitadas. Desde consultar la cartelera de cine hasta pagar los servicios públicos el espectro es amplísimo. Estos dispositivos y sus sistemas operativos suelen ser muy seguros especialmente para que los usuarios puedan efectuar transacciones electrónicas sin correr el riesgo de que sus datos privados o sus claves de seguridad se hagan vulnerables, lo que ha permitido el auge de las aplicaciones móviles de los bancos y los sistemas de compra-venta.
Los creadores de los aparatos, los operadores de los servicios y las empresas de productos y servicios han desarrollado aplicaciones específicas para ser instaladas en dispositivos móviles permitiendo así que los usuarios accedan a la información rápidamente desde su celular o su tableta.
Guías de cocina, estadísticas de las bolsas mundiales, resultados deportivos, noticias nacionales e internacionales, ofertas de cupones, reproductores multimedia, administradores de correo electrónico, redes sociales… Las posibilidades están al alcance de la mano y sólo requieren entrar a la “tienda virtual” de aplicaciones compatibles con el OS y empezar a disfrutar.
Y entonces ¿qué me compro?
La decisión de compra de un dispositivo móvil debe responder a las necesidades que se intentan suplir con él. Por ejemplo, si el gran objetivo es mantenerse actualizado sobre los movimientos en redes sociales y el correo electrónico, tal vez sólo sea necesario tener un Smartphone; por el contrario, si lo que se busca es poder aprovechar el tiempo de espera en los aeropuertos o en el intermedio de las reuniones o las clases, y leer documentos o estructurar propuestas, tal vez la solución sea una tableta.
En cualquier caso, el sistema operativo, la funcionalidad, el peso y la capacidad de procesamiento son características que siempre deben tenerse en cuenta. En la infografía que hace parte de esta sección encontrará mayores detalles que podrán ayudarlo a resolver sus dudas sobre qué dispositivo es el que se adapta a sus necesidades y ¡no morir en el intento!
