Matthew Abram Groening o más conocido como Matt Groening, es el creador de uno de los dibujos animados más importantes de su generación hasta los presentes días. Los Simpson vieron la luz de la animación el 19 de abril de 1987, cuando formaron parte del programa norteamericano de televisión, El show de Tracey Ullman. Sin embargo, antes de alcanzar el éxito con 'los amarillos', se desempeñó como escritor y caricaturista de algunos medios impresos norteamericanos.
Asistió a la Universidad Evergreen State en Olympia, Washington, a la que describió como "una universidad hippie, sin cursos o clases obligatorias, a la cual asistieron todos los bichos raros del noroeste". Durante sus años como universitario trabajó como editor del periódico del campus, para el que escribió varios artículos y dibujó algunas caricaturas.
Los Ángeles, no fue precisamente la ciudad de las maravillas para Matt. De ahí, que le escribiera a sus amigos un libro de cómics al que llamó 'La vida en el Infierno', basado en un capítulo de la novela 'Critique of Religion and Philosophy'. Su primera venta como caricaturista profesional la realizó en la revista Wet, en 1978.
Pero fue hasta llegar al diario 'Los Angeles Reader', donde este personaje tuvo la oportunidad de empezar a despegar sus talentos. Inicialmente, entregaba periódicos, contestaba llamadas, escribía artículos y editaba. Hasta que un día, se decidió por mostrarle al editor del diario, James Vowell, sus caricaturas, quien quedó sorprendido por los trabajos dándole un lugar en Los Angeles Reader.
El 25 de abril de 1980, la tira cómica 'La vida en el infierno' hizo su debut oficial en el público de lectores, la cual alcanzó casi inmediatamente gran popularidad. De ahí en adelante, sucedería una cosecha de éxitos en su carrera. Junto a su novia en ese tiempo, Deborah Caplan, lanzaron una comedia romántica basada en 'La vida en el Infierno', que vendió unas 22 mil impresiones en sus primeras dos impresiones.
Después de renunciar al diario norteamericano, Caplan y Groening fundaron la compañía Life in Hell, dedicada a la fabricación de algunos productos de la tira cómica. La acogida de la serie de historietas provocó que James L. Brooks contactara a Groening a fin de trabajar en un proyecto de animación para el programa 'The Tracey Ullman Show', del canal Fox. Inicialmente, Books pretendía que el caricaturista adaptara los personajes de 'La vida en el Infierno' para el programa antes mencionado; temiendo perder sus derechos sobre la obra, Matt creó otra serie de dibujos animados: la familia animada de los amarillos.
Lo curioso que encierran cada uno de estos personajes, es que el origen detrás de cada uno de ellos no va más allá de la realidad. Sus nombres están asociados a los miembros de la familia de Matt.
- Su madre: Margaret Wiggum / Personaje: Marge
- Su padre: Homer Philip Groening / Personaje: Homero
- Su abuelo: Abraham Groening / Personaje: Abraham (el abuelo)
- Sus hermanos Patty y Mark fueron la inspiración para la creación de Bart
- Sus hermanas: Lisa y Margaret / Personajes: Lisa / Maggie
Para la sorpresa de muchos, Los Simpson lograron un éxito inimaginable: "Nadie pensaba que Los Simpson sería lo que terminó siendo. Nos sorprendió a todos", sostuvo en alguna entrevista Matt.
Esta serie animada ha sido grabada en estudios estadounidenses e internacionales, algunos localizados en Corea del Sur. Los artistas de Film Roman se encargan de dibujar los storyboards, diseñar nuevos personajes, escenarios y apoyos que se convierten en animatics. En los estudios coreanos, se realizan los dibujos 'inbetweens' utilizando la técnica digital ink and paint, y posteriormente graban la animación antes que sea enviada a los estudios Fox tres o cuatro meses más tarde.
De Los Simpson a Futurama. Después de investigar todo lo relacionado con la ciencia ficción, Groening junto al productor y guionista de los amarillos, David X. Cohen crearon en 1997 la serie animada basada en la vida del año 3000. Lanzada el 28 de marzo de 1999, fue cancelada cuatro años más tarde por la cadena Fox, sin embargo debido al raiting en Cartoon Network se crearon cuatro películas en DVD y Comedy Central desarrolló 16 episodios nuevos, que fueron emitidos en 2008.
Los amarillos y Matt han formado un lazo irrompible que le han dejado más de 500 episodios en 23 temporadas, así como 25 premios Emmy. Groening ha co-escrito cuatro episodios de la serie, junto al guión de la película estrenada en 2007. Hablar de Los Simpson, hoy se traduce además de chistes, sátiras y burlas a la sociedad norteamericana, a una historia con la que hemos crecido desde su primera emisión a través de la televisión. Y sin duda, aún el mismo Matt Groening ignoraba que llegaría a convertirse en parte de una cultura de consumo y entretenimiento.
